নিজস্ব প্রতিবেদক।। মোঃ জুম্মান হোসেনঃ

যশোর সদর উপজেলার লেবুতলা ইউনিয়নের মর্গার ব্রিজ সংলগ্ন মাঠ এলাকায় উৎসবমুখর পরিবেশে গ্রামীণ ঐতিহ্যবাহী গরুর গাড়ি দৌড় প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয়েছে। আজ সোমবার সকাল ১০টা থেকে স্থানীয় লেবুতলা ইউনিয়ন যুবসমাজের উদ্যোগে এই প্রতিযোগিতার আয়োজন করা হয়। হারিয়ে যেতে বসা গ্রামীণ সংস্কৃতির এই উৎসবকে কেন্দ্র করে পুরো এলাকায় এক আনন্দঘন পরিবেশের সৃষ্টি হয়।

স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে, প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে যশোর ও আশপাশের বিভিন্ন এলাকা থেকে প্রতিযোগীরা তাঁদের সুসজ্জিত গরুর গাড়ি নিয়ে হাজির হন। মর্গার ব্রিজ সংলগ্ন মাঠের মেঠো পথের দুই ধারে দাঁড়িয়ে থাকা হাজারো দর্শনার্থীর করতালির মধ্য দিয়ে ক্ষিপ্র গতিতে ছুটে চলে গরুর গাড়িগুলো। এই আয়োজন দেখতে সকাল থেকেই উৎসবস্থলে দূর-দূরান্তের নানা বয়সী মানুষের ঢল নামে।

বিকেলে প্রতিযোগিতা মাঠে আয়োজিত অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন দেলোয়ার হোসেন খোকন। গ্রামীণ সংস্কৃতি ধরে রাখার ওপর জোর দিয়ে তিনি বলেন, "আমাদের গ্রামীণ ঐতিহ্য ও সংস্কৃতি টিকিয়ে রাখতে এ ধরনের আয়োজন গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। নতুন প্রজন্মের কাছে এই লোকজ ঐতিহ্যকে পরিচিত করতে প্রতিবছরই এমন আয়োজন করা উচিত।"

লেবুতলা ইউনিয়নের ১ নম্বর ওয়ার্ড বিএনপির সভাপতি নিহার আলীর সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন তানভীর রায়হান তুহিন। তরুণ সমাজকে সুস্থ ধারার বিনোদনে সম্পৃক্ত করার আহ্বান জানিয়ে তিনি বলেন, "তরুণ সমাজকে আমাদের ঐতিহ্যবাহী খেলাধুলার সঙ্গে সম্পৃক্ত করা সময়ের দাবি। এতে সামাজিক বন্ধন আরও দৃঢ় হয়।"

অনুষ্ঠানে অন্যান্যের মধ্যে আরও উপস্থিত ছিলেন বিশিষ্ট ব্যক্তিত্ব আনজুরুল হক খোকন। পুরো আয়োজনটির সার্বিক সম্পাদনার দায়িত্বে ছিলেন আবুল কালাম আজাদ।

আয়োজকেরা জানান, যান্ত্রিক সভ্যতার ছোঁয়ায় গরুর গাড়ি আজ বিলুপ্তির পথে। নতুন প্রজন্মের কাছে এই ঐতিহ্যকে তুলে ধরতেই মূলত এই প্রতিযোগিতার আয়োজন করা হয়েছে। স্থানীয় বাসিন্দারা প্রতিবছর এই মাঠে এই ধরনের মেলা ও প্রতিযোগিতার আয়োজন বজায় রাখার দাবি জানান। দিনব্যাপী টানটান উত্তেজনাকর এই প্রতিযোগিতা শেষে বিজয়ী ও অংশগ্রহণকারীদের মাঝে পুরস্কার বিতরণের মাধ্যমে উৎসবের সমাপ্তি ঘটে।